【便當盒】是冷食的美味＠ MIYABI日本傳統文化

文 / Doco（王文萱）【MIYABI日本傳統文化】
圖 / J.infidel Su（蘇娟娟）【午后的插畫】

記得剛來日本居住時，心中便想著要有一個美麗的「便當盒（弁当箱，べんとうばこ，bentoubako）」。也說不上來是從何處得來的印象，也許是日劇或漫畫吧，總覺得若能在綻放櫻花的樹下，攤開自己精心打理的便當，壽司、漬物，配上最受歡迎的便當菜「唐揚（からあげ，karaage）」，也就是日式炸雞塊，即使菜餚是冷的、即使技術不到位，心中似乎也會暖了起來。

是呀沒錯，為什麼日本便當都是冷的呢？有人說是日本的米，冷了也香甜，但我想調理方式也有關聯吧。料理少油、菜餚也少有湯水，冷了也容易入口。而且日本人貼心的性格，總顧慮到食用者的方便，常把食物做成一口大小，就算在室外，也便於食用。從中國傳入日本的「便當」兩字，原指便利、方便之意，日本人將其發揮得淋漓盡致，發展成好盛裝、好攜帶、好吃又好看的餐食，真是再方便也不過了。

承載著便當數百年歷史的「便當盒」，當然大有學問。我曾造訪過一間「便當盒博物館」，展示從前的便當盒工藝，裡面每個便當盒都讓我驚嘆不已。繪有金色圖樣、或用貝殼鑲畫的精緻漆器，只不過是基本款罷了。有高不過五十公分的精密小箱，打開後層層機關，還有抽屜可拉出，或是將便當盒外形製成一艘小船、一棟茅草屋、一座轎子。現今百貨公司中陳列的便當盒款式早已令人眼花撩亂，但若看了這些古時貴族們的便當盒趣味，現代人的便當盒，相比之下可是遜色多了。

放在「重箱（じゅうばこ，jyuu bako）」當中的
賞花便當（花見弁当，はなみべんとう，hanamibentou）

現代的便當盒講求機能性，增大內容量（雖然整體而言日本便當份量仍偏少）、增強保溫功能（雖然製作時仍是以冷食為重點），若實在不習慣，那麼就挑個可微波的便當盒吧。若想在現代的便當盒上，增添些日本傳統風情，除了菜餚的擺設之外，那麼「竹籠（たけかご，takekago）」便當盒、或是「曲げわっぱ（magewappa）」的便當盒，會是很好的選擇。前者是以細竹編織而成的，後者是利用薄木片彎曲而成。兩者在製作上，都需要高度的工藝技巧，尤其是後者，以秋田縣大館市出產的最富盛名，木紋色澤自然、輕巧易攜帶，雖然設計上沒有太大變化，但那美麗的曲線，幾百年來仍是受歡迎的款式呢。

最後，雖然稱不上「研究」、也還不擅長，但我偶爾會觀察如何將便當做得美麗又好吃。我的味覺及胃袋，從小吸收中華料理長大，為了製作美味的冷食便當，便得拋棄一些既有的成見。例如少用油、免去爆香手續、多用燉煮，並且盡量不要讓菜餚帶有太多湯汁。盡量將食物做成捲狀或塊狀，易於食用。尤其是捲狀、長條狀的食物──煎蛋捲、培根捲蔬菜、竹輪、小熱狗等等，很不可思議地，會讓整個便當頓時「立體」了起來！日本的米飯和菜餚，在概念上是分開食用的，不像中華料理，是把菜放在米飯上面配著吃的，因此盛裝時，盡量把食物分格擺，會更好看。幾番摸索之後，我總算漸漸能夠體會冷食的美味了。